Rund anderthalb Jahrzehnte nach dem Erscheinen der ersten Auflage machte sich eine Nachauflage des Buches erforderlich. Diese wurde genutzt, um das Buch teilweise zu überarbeiten und zu aktualisieren. Zum einen sollte dabei neue Literatur zu einzelnen Kult- und Kultverdachtsplätzen berücksichtigt werden. Zum anderen haben die letzten zwei Jahrzehnte wichtige neue Erkenntnisse zur vorgeschichtlichen Bevölkerungsentwicklung, zur Klima- und Vegetationsgeschichte sowie zur Landnutzung durch den Menschen erbracht. Neben der eigentlichen Archäologie sind es vor allem neue naturwissenschaftliche Entdeckungen und neue technische Methoden, die die Grundlage für neue Einsichten in die Vorgeschichte bilden. Dazu gehören zum einen genetische Analysen – vor allem menschlicher DNA –, die ein aufschlussreiches Bild der Abstammungs- und Verwandtschaftsverhältnisse heute lebender und früherer Populationen ergeben, aber auch Informationen zu Krankheitserregern und zu Bodenmikroorganismen liefern, die im Zusammenhang mit der früheren Flächennutzung stehen. Zum zweiten geben Pollenuntersuchungen aus stratigrafisch hoch aufgelösten und durch 14C-datierten Schichten immer detailliertere Informationen zur Vegetationsentwicklung. Zum dritten liegen inzwischen hochaufgelöste digitale Geländemodelle aus Laserscanningdaten der Landoberfläche sowie zahlreiche Luftbilder aus Thüringen und den umgebenden Regionen vor, auf denen sehr viele archäologische Objekte erstmalig erkannt und anschließend näher charakterisiert werden konnten. In der Überarbeitung dieses Buches wird versucht, neue Erkenntnisse zu berücksichtigen und damit wichtige Ergänzungen zu vorgeschichtlichen Kultplätze zu geben.

Inhaltsverzeichnis:

Vorwort zur ersten Auflage

Vorwort zur zweiten Auflage

Einleitung

Vor- und frühgeschichtliche Besiedlungsentwicklung in Thüringen

Vorneolithische Besiedlung
• Paläolithikum (Altsteinzeit)
• Mesolithikum (Mittelsteinzeit)
Älteres und mittleres Neolithikum
• Frühneolithische Linienbandkeramik-Kultur
• Stichbandkeramik
• Rössener Kultur
Jüngeres Neolithikum
• Baalberger Kultur
• Michelsberger Kultur
• Salzmünder Kultur
Spät- und Endneolithikum
• Bernburger Kultur und Wartberggruppe
• Kugelamphorenkultur
• Schnurkeramik
• Schönfelder Kultur
• Glockenbecherkultur
Ältere und mittlere Bronzezeit
• Frühbronzezeitliche Aunjetitzer Kultur
• Hügelgräberkultur
Jüngere Bronzezeit
• Unstrutgruppe und Lausitzer Kultur
• Urnenfelderkultur
Ausgehende Bronze- und vorrömische Eisenzeit
• Mittlere bis jüngere Hallstattzeit
• Frühlatènezeit
• Mittellatènezeit
• Spätlatènezeit
Römische Kaiserzeit
• Germanische Kulturgruppen der älteren Römischen Kaiserzeit
• Jüngere Römische Kaiserzeit
Von der Völkerwanderungszeit zum frühen Mittelalter
• Periode der Herausbildung des Thüringer Stammeskönigtums
• Das völkerwanderungszeitliche Thüringen unter fränkischer Vorherrschaft
• Sächsischer Einfluss im völkerwanderungszeitlichen bis frühmittelalterlichen Thüringen
Vorchristliche Kulte im Hoch- bis Spätmittelalter
Besiedlung und mögliche langfristige Traditionen

Quellen zur Identifizierung vorchristlicher Kultorte und Kultareale

Historische Quellen
Archäologische Quellen
Hinweise auf vorchristliche Kultplätze aus örtlichen Überlieferungen und Sagen
Orts-, Flur- und Forstnamen
Platzgebundene christliche Nachfolgetraditionen

Typen von Kultplätzen

Wirkungs- und Einzugsbereiche von Kultplätzen
Wahl von Kultplatzstandorten
Kultplätze in exponierten Lagen
Naturbesonderheiten als Kultplätze
• Heilige Berge
• Höhlen als Kultorte
• Quell-Heiligtümer
• Fließgewässer und Seen als Kultplätze
• Bezug von Kultplätzen zu besonderen Bäumen
• Besondere Steine als Kultplätze
Bezug der Kultplätze zu bestimmten gesellschaftlichen Sonderbereichen
• Begräbnisstätten als Kultorte
• Kultausübung auf politischen Versammlungs-, Gerichts- und Richtplätzen
• Kultplätze innerhalb von Refugien und Befestigungsanlagen
• Kultplätze und frühe Chronometer
Kultplätze als abgegrenzte Räume
• Tabuisierung von Landschaftsbestandteilen
• Erdwerke, Zäune und Wallanlagen mit kultischer Bedeutung
• Heilige Haine
• Tabuentstehung durch natürliche Abgrenzungen

Kult und Tradition

• Archäologisch nachweisbare Nutzungsdauer ausgewählter Kultplätze
• Mehrphasige Siedlungs-, Versammlungs- und Begräbnisplätze im Kontext kultischer Praktiken
• Kulte auf Flächen aufgelassener Siedlungen
• Mittelalterliche Anlagen in Beziehung zu prähistorischen Siedlungs-, Bestattungs- und Kultplätzen in exponierten Lagen

Katalog
Exkurs zu Wasserbeckensteinen
Literatur
Zeitleiste
Anmerkungen zum Einführungsteil (S. 11–108)
Ortsregister